都得支撑在那儿，想法子去克服。

大军开拔前，吕布的夫人蝉派人来到衙门给曹操递消息，希望由他转交一份家书给吕布，曹操想到自己之前对蝉夸下的海口，立刻便答应下来。

他花了两日整合军队，叫上运输粮草的大军，带上了新来的军师郭嘉，留下荀彧、戏志才等留守后方，一路从泰山往青州而去。

吕布前来与曹操汇合的地点位于青州齐国，齐国以东就是北海，曹操打算一路从关口顺利入内，去往北海平寿，与孔融、刘备等人相见。

一路过来，从进了青州境内开始，四野之内荒芜一片，路边最多的是白皑皑的枯骨与没有树叶的树干，河水干涸，田地坑坑洼洼，那些种植在地里的菜、甚至是野草，都已经被人为地挖走了，一片狼藉的田里连只虫子都找不到。

一路行了上百里地，路途不平坦，大军边清理道路，边顺着前朝设置的官道残骸来走，一连走了十天，都没有看见一丝人烟，路过的村子都是荒村，走过的城池破败地已经与大自然融为了一体。

这是曹昂出生以来第一次离开安稳的家中，来到外面残酷的世界，小家伙从出关起就严肃着脸，表情认真地观察着周围景象。

曹操询问道：“是不是感到很惊讶？我当初也是离开了洛阳以后，才知道原来这天下是这样惨淡的模样，这才被现实给予惨痛一击，再不天真地沉溺于前人塑造给陛下的美好谎言中。”

曹昂摇了摇头，认真道：“我居住在兖州最为富有的东郡，一年四季都有茂密的绿叶，四野良田千万亩，各个都种满了东西，这是我所见到的全部，外面的世界是怎么样的，我从未走出来过，不敢妄自揣测。可祖父说过，兖州当年情况与青州差不了多少，大家都是黄巾肆虐纷乱之地，是父亲来到兖州以后，赶走了黄巾，俘虏招安了叛民，才让那儿变成了现在这副繁荣的模样。所以我相信，有父亲在，这里迟早有一天也会变成兖州那样有人气。”

就像是曹腾当初给孙儿曹瞒说故事那样，曹嵩也继承了这一传统，为孙儿曹昂说故事来启蒙，说的不是自己的故事，而是曹操的故事，因为在曹嵩的心目中，将曹操培养成才，是他这辈子最骄傲的事，他的骄傲已经远远超越了他！

嘴上对曹操嫌弃万分，老父亲在孙儿们面前吹嘘起曹操来那是眼睛都不带眨的，说得绘声绘色，口若悬河，以往曹操闯祸的事，说到他的嘴里，变成了“从小就与众不同”、“正直善良”、“不畏强权”、“不与世俗同流合污”。

曹操骤然被儿子直球给夸了一脸，眨眨眼，有些别扭地转过头去不看他：“我哪有那么厉害，不过是谋事在人，成事在天，做力所能及的事情，然后顺其自然罢了。”

“父亲说不信天命，只相信人定胜天，”曹昂的直性子随了曹操，说话不带拐弯的，曹操本就被他夸得脸红，这下更是别扭地左顾右看，硬是端着父亲的威严没有崩，实则心里早就乐开了花。

军师郭嘉微微侧目，从曹昂的身上，看到了当年那耿小子曹瞒的影子，不由哑然失笑。

“奉孝在笑什么？”曹操目光如炬，瞪他。

“咳，主公，我在为您有这样像您的儿子而感到高兴，”郭嘉面不改色说道。

曹操又瞪了他两眼，见他骑着马，手中拽着缰绳，刷地扭过了头。

就是这只手，伸到他胸口，捏了他假胸！若非系统出品的质量良好，被捏坏了可怎么好？曹操默默记仇，对这疑似看透了他女装打扮的郭嘉万分警惕。

与吕布汇合后，吕布告诉曹操：“我将三十万青壮都赶到了齐国，齐国以北的乐安郡已经成了公孙瓒与田楷的地盘，边境需要人手来驻军守护，以免公孙瓒偷袭青州。”

战场上的厮杀与杀戮，为吕布染上了肃杀之气，这位为战场而生的猛将，身上的杀气在连月奋战中彻底被激发起来，他有魁梧的身形，精壮的肌肉，他站在那里，轻易就能用气势将人们给压倒。

曹昂牙齿不受控制的打起了哆嗦，反应与四周的士兵一致，他见曹操与吕布自如说着话，就连瘦弱的文人郭嘉，都能笑眯眯地与吕布打招呼，他不由自主地挺直了背脊，硬着头皮去感受吕布的血腥气势。

“主公，我诛杀了敌军首将管亥，其余将领则都还留着性命，关押在牢里，孔融一心要将他们全部杀死，我却觉得与其杀死他们，不如留着可以更快地驯服那三十万大军。”

曹操道：“一切等到了北海再说，驻军于齐国与乐安边境的军防再增添三成，派遣斥候到乐安边境巡逻，一旦看到乐安郡内有大军异动，立刻八百里加急来报。”

说完，他将一份家书递给了他。

到达北海以后，曹操见到了传闻中斥骂讥讽了董卓的北海相孔融，这孔融比他年长两岁，看上去脸上的皱纹却像是风干的橘子，乍一看，曹操还以为他已经四十好几了。

连日来被黄巾围困，无法安然入睡致使孔融精神状态不佳，请来曹操救援，黄巾之围虽解，或许是引了另一匹狼入室。